作为中华人民共和国的开国元勋，邓小平为党领导的民族独立和人民解放事业建立了卓越功勋。他曾说，我是个军人，我的真正专业是打仗。

　　组织实施渡江战役：为新中国奠基献礼

　　1949年3月5日至13日，党的七届二中全会在西柏坡召开，会议制定夺取全国胜利和胜利后的各项方针政策。淮海战役及渡江战役总前委书记邓小平赶去参会。会议期间，毛泽东经常找邓小平、陈毅等商量渡江作战的问题。毛泽东充满信任地对邓小平说：“渡江作战就交给你指挥了。”3月14日，中共中央决定：邓小平任中共华东局第一书记、华东军区第一政治委员。

　　回到前线后，邓小平起草给中央军委的报告——《京沪杭战役实施纲要》。这里的京指的是南京，当时是蒋介石政权的首都。沪是指上海，杭就是杭州。《京沪杭战役实施纲要》对百万大军渡江作战作出了周密细致的部署，是邓小平的精心之作。

　　4月20日，国民党南京政府拒绝接受《国内和平协定（最后修正案）》，国共和平谈判破裂。21日，毛泽东和朱德联名发布《向全国进军的命令》。22日，中国人民解放军全线突破国民党军长江防线。23日晚，人民解放军占领南京。

　　南京的解放，宣告蒋介石国民党反动统治的灭亡。

　　5月27日，上海宣告解放。6月2日，解放军攻占崇明岛，至此，京沪杭战役结束。人民解放军胜利渡江和完成整个京沪杭战役，为新中国送上奠基礼。

　　参加开国大典

　　1949年6月至7月，邓小平因积劳成疾头痛发作，一度痛得卧床不起。中央批准他到北平休养一个月。7月14日，邓小平带着家人到达北平，一边治病养身，一边向中央报告工作和研究解放大西南的作战。

　　就在邓小平到达北平后的第三天，7月16日，中央军委正式下达向西南进军的指示。8月1日，中共中央决定：西南局以邓小平为第一书记，刘伯承为第二书记，贺龙为第三书记，统率第二野战军全部、第一野战军一部共60万人。

　　1949年8月上旬，邓小平离开北平到上海，旋即又回到南京，投入到进军大西南的各项准备工作中。邓小平和刘伯承等具体分析了蒋介石和国民党军可能采取的行动，在拟定的《向川黔进军的基本命令》中，将毛泽东和中央军委关于“远距离包围迂回”的作战方针具体化，提出了“大迂回”战略部署。

　　进军大西南各项工作部署完毕、部队出动后，邓小平于9月底再次从南京赶到北平，参加新中国的开国大典。10月1日下午2时，邓小平出席毛泽东在中南海主持召开的中央人民政府委员会第一次会议。会议宣告中华人民共和国中央人民政府成立，接受《中国人民政治协商会议共同纲领》为政府施政方针。

　　随后，毛泽东、刘少奇、周恩来、朱德等和中央人民政府委员登上天安门城楼，出席中华人民共和国的开国大典。45岁的邓小平作为中华人民共和国的开国元勋，和刘伯承、陈毅等肩并肩站在天安门城楼上，见证了这一伟大的历史时刻。广场上鲜艳的五星红旗冉冉升起，雄壮有力的进行曲震撼人心，游行队伍威武雄壮。

　　进军大西南：解放全中国

　　参加完开国大典后，邓小平全身心地投入到进军大西南的作战部署中。1949年10月19日，在中央人民政府委员会第三次会议上，邓小平当选为中国人民革命军事委员会委员。

　　1949年10月21日，邓小平和刘伯承从北京乘火车南下。11月23日，邓小平在湖南常德受命组建中共中央西南局，并就任西南局第一书记。

　　人民解放军“大迂回”战斗势如破竹，秋风扫落叶般，用邓小平晚年的话来说，没有什么大仗。“进军西南，同胡宗南那一仗打得很容易，同宋希濂也没有打多少仗。真正打了一场的是剿匪战斗，打得很漂亮。”

　　1949年11月30日，重庆宣告解放。蒋介石企图“建都重庆，确保西南”的美梦破灭。

　　1949年12月27日，成都战役胜利结束。1950年4月7日，西昌战役胜利结束，西康全境获得解放。

　　1951年5月23日，中央人民政府和西藏地方政府签订《关于和平解放西藏办法的协议》。不久后，进藏部队先后从昌都等地出发，向拉萨进军。1951年12月，西藏全境获得解放。

　　对于经略大西南，邓小平晚年曾作了这样的概括：“到西南后，西南局规定的一九五○年的任务概括为几个数字：九十万，九十万，六千万，六十万。”“头一个九十万，就是起义、投诚、俘虏的国民党官兵有九十万，怎么消化，怎么安置，怎么教育改造，这是一个大难题，需要解决。还有一个九十万，就是土匪，要把他们消灭。这个完成得很顺利。”“六千万就是西南地区人口中百分之九十的基本群众，要把他们发动起来，搞土改闹翻身。还有一个是要提高我们部队六十万干部战士的质量，以担当起新的繁重的工作任务。”邓小平总的评价是：“这四项任务都完成得不错。”